Gardone Riviera liegt südlich von Toscolano Maderno am Westufer des Gardasees, am Beginn des unteren Drittels des Sees.

Wie der Name vermuten lässt, zog es sich anfänglich nur der Länge nach am Ufer entlang. Mittlerweile zieht sich Gardone bis weit in die grünen Hügel hinauf und bietet von dort ein herrliches Panorama über den unteren breiten Seeabschnitt und die Isola del Garda (eine Insel, die von der Familie der Grafen Cavazza bewohnt, verwaltet und bewirtschaftet wird).

Gardone ist aufgrund seiner Veränderung und seiner Lage vielseitig. Es gibt eine sehr schöne Promenade am Ufer zum Spazieren und Entspannen mit verschiedenen Restaurants, Bars und Cafés. Einkaufsmöglichkeiten sind in dem Ort eher gezählt. Es gibt ausgesuchte Boutiquen mit außergewöhnlichen Stücken, Läden für typische Produkte der Region und es gibt weiter im Hinterland einige kleine Märkte.
Reichlich dagegen ist das Angebot für Sport und Freizeit: geführte Wanderungen und Radwanderungen, Olivenhaine, Wiesen, Wald und Strand.

Eine besondere Sehenswürdigkeit: das Siegesdenkmal der Italiener (Vittoriale degli Italiani). Es ist der ehemalige Wohnsitz des Schriftstellers Gabriele d’Annunzio (1863-1938).
Es ist ein Museum, lässt sich in keine Kategorie einordnen. Es gibt einen “verwunschenen” Garten, eine Grotte, ein Wohnhaus, ein ehemaliges Kriegsschiff, das Gabriele d’Annunzio aus dem Gardasee nach seinem Grundstück transportieren lassen hat und es gibt ein gewaltiges Freilichttheater (Amphitheater) mit überwältigendem Blick über den Gardasee. Es gibt im Komplex wechselnde Veranstaltungen.

In den ruhigen grünen Zonen Gardones genießen viele Menschen bevorzugt ihren Altersruhestand. Darunter auch gern Deutsche.